大学では異分野を専攻、それでもやりたいことはデンソーにあった
大学時代は、現在デンソーで取り組んでいる領域とは全く異なる分野を学んでいました。小さい頃から科学が好きで、科学の面白さを伝える教員になりたいという想いから教育大学に進学していたのです。しかし、就職活動が本格化していく中、“教室の中の生徒だけに科学の楽しさを伝える”こと以上に、“社会の中で科学の面白さに気付くきっかけをつくる”ことに興味を持つようになりました。私が科学を好きになったきっかけも、日常生活の中にあったからです。
そこからは業界を絞って企業選びをしていたのですが、私が希望する業界には話を聞けるOB・OGがおらず、大学の推薦枠もゼロ。そのため、合同説明会などで直接人事の方に質問したり、「名刺をください」とお願いしたりと、とにかく自分から積極的にアプローチしました。今思えばかなり体当たりで臨んだ就職活動だったと思います。
最終的に自動車業界を志望した理由は、かつての自分と同じように、子どもたちが面白いと思える社会をつくる側になりたいと思ったからです。その中でも、より多くの自動車メーカーに関われるサプライヤーとして、広いフィールドを持つデンソーに魅力を感じました。
畑違いの分野を専攻していたこともあり、当初はデンソーには私が活躍できる場がないと思っていました。しかし自己分析を深めるほどに、自分のやりたいことと合致しているのはデンソーしかないことに気が付いたのです。就職活動中にできることはすべて実行し、結果として面談でも自信を持って振る舞えたことが、入社に繋がったのだと感じています。
自動運転システムを通して、交通事故死亡者ゼロの社会に貢献
デンソーは「交通事故死亡者ゼロ」を目指して、自動運転や先進運転支援に関わる製品の技術開発を行っています。その中でも私が所属しているのは、GSPという先進運転支援システムの開発を担当する部署です。車両や道路などの形状を検知する『ミリ波レーダー』と、自動車の前方環境を検知する『画像センサー』の情報を統合処理することで、衝突回避のための自動ブレーキや速度の自動調整などのさまざまな操作を可能にしています。
デンソーのGSPは多様な車種に搭載されています。どんな車種に搭載する場合でもアプリケーション（AEB※1やACC※2など）のカスタマイズを最小限に抑えられるように、クルマとGSPのインターフェースとなる部分を可能な限り共通化しようとしています。私が取り組んでいるのは、仕様開発・設計・評価です。自動車メーカーと連携して車種に合わせた仕様開発や設計を行い、ソフトウェア担当者に実装を依頼。並行して、ミリ波レーダーや異なるアプリケーションの仕様担当者と機能連携を行っています。また、プロジェクトをリードするために、チーム内の開発のスケジューリングやマイルストーンに対する進捗の管理、工数の振り分けなど、チームメンバーのマネジメントも担っています。関係各所と綿密なコミュニケーションを重ねながら進めることが大切な仕事です。
思い描いていたような面白い仕事に取り組めていることが嬉しく、特にGSPは交通事故を減らすことに直結するシステムなので、私の仕事を通して何万人もの人の安全が守れていることにも大きなやりがいを感じます。また、自分の仕事を人に話すときに「自動運転に関わっている」と説明すると、「先進的だね」「すごいことをやっているんだね」と言ってもらえることも自信やモチベーションに繋がっています。
※1 AEB：衝突被害軽減ブレーキ
※2 ACC：車間距離制御装置
細やかに連携できるチーム力。自由度の高い働き方が成長を後押し
現在の働き方は、出社と在宅勤務を併用しています。チームメンバー間でのコミュニケーションは多く、ミーティング以外でも日常的に細やかな相談ができる距離感です。在宅勤務時は、同僚や上司にスピード感を持って報告・相談することを心がけています。
また、みんなで一つの目標に向かって動いていることもあって、隣のメンバーの業務状況が把握しやすいです。自分の仕事が終わっても、負荷が高そうなメンバーがいれば「手伝えることはありませんか？」と自然に声を掛け合っています。入社当初からの環境なので当たり前のことだと思っていましたが、改めて考えるととても良い風土ですね。忙しい日が続くこともありますが、その中でも早めに仕事を終える日をつくるなど、自分の中でオンオフを切り替えられるよう意識しています。また、集中力を保つためにフレックスタイム制を活用して、昼休憩とは別で1時間ほど休憩を取ることも多いです。
「お互いにしっかり休もうね」という雰囲気がチーム全体にあるので、仕事が忙しいタイミングさえ避ければ、有給休暇も取得しやすいです。私は“好きなアーティストのイベントやライブの際は積極的に有給休暇を取得する”という自分ルールをつくっています。
柔軟に働ける環境が、今後のキャリアアップのための土台をつくってくれるとも感じているので、この環境を存分に活用しながら今後も自分の“やりたいこと”を軸に成長を続けていきたいです。
※記載内容は2023年時点のものです。
